분노한 마을 주민들로 인해 필리핀 니켈 채굴이 둔화되고 있습니다.

초승달 모양의 작은 섬인 시부얀(Sibuyan)은 필리핀 군도의 정중앙에 위치하고 있습니다. 마닐라에서 그곳을 탐험하려면 버스와 페리로 15시간이 소요되며, 이로 인해 대부분의 휴가객은 반짝이는 모래톱과 때묻지 않은 노숙림을 피할 수 있습니다. 지역 주민들은 36개 강과 하천의 물을 모두 마실 수 있다고 말합니다. 이곳은 다른 어떤 대륙과도 연결되지 않았으며 독특한 식물과 동물의 생명을 보존하고 있습니다. 자연과학자들은 이곳을 '아시아의 갈라파고스'라고 불렀습니다.

그러나 시부얀의 고립이 모든 사람을 막지는 못했습니다. 또한 약 700만 미터톤의 니켈이 매장되어 있는 곳이기도 합니다.매장량, 아래 땅에 잠겨 있음 San Fernando 지방 자치 단체의 푸르른 Mount Guiting-Guiting. 이 광석은 지난 2월 마을 사람들이 몇 주 동안 벌인 항의가 갈등으로 폭발하면서 입소문이 난 충돌의 기초였습니다. 산기슭에는 마을 사람들이 방수포를 깔고 텐트와 대나무 오두막을 세우고 알타이 필리핀 광업 회사 소유의 트럭과 대결을 벌였습니다.

소셜 미디어와 야간 뉴스를 통해 급속도로 퍼진 영상에서 63세의 페르난도 우이 마린(Fernando Uy Marin)은 흰색 티셔츠와 슬리퍼를 신고 목숨을 걸고 트럭 앞에 몸을 던졌습니다. 그는 넘어져 다른 트럭에 탔지만, 거대한 차량이 우르르 지나가자 경찰관 5명에 의해 재빨리 끌려나갔습니다.

마린은 지난 3월 자신이 관리하는 시부얀 게스트하우스 밖에서 부드러운 목소리로 "그냥 버티고 싶었어요"라고 말했다. “우리 섬을 보호하려면 이곳에서 도움이 필요하다는 사실을 세상에 보여주기 위해서입니다. 내가 염두에 두고 있던 것은 그것뿐이었다.”

필리핀에서는 시부얀(Sibuyan)과 같은 풍요로운 풍경이 전기 자동차 배터리, 태양 전지판 및 청정 에너지로의 전환을 주도하는 기타 핵심 부품에 사용되는 니켈에 대한 전세계적인 열풍으로 인해 위협받고 있습니다. 광산 친화적인 마르코스 정부가 수익성 있는 새로운 채굴세를 준비하고 더 많은 광산 부지를 승인할 것으로 예상하고 있음에도 불구하고 현지 저항이 커지고 있습니다.

필리핀은 세계에서 가장 광물이 풍부한 국가 중 하나로 알려져 있으며, 그 매장량의 5%만이 탐사되고 3%는 채굴 계약으로 충당됩니다. 국가의 니켈 생산량은 인도네시아에 이어 두 번째입니다.

페르디난드 마르코스 2세(Ferdinand Marcos Jr.)는 2022년 5월 필리핀 대통령으로 선출되었을 때 환경을 보존하겠다고 공개적으로 약속했습니다. 그러나 올해 1월 다보스 정상회담에서 그의 재무장관은 또한 정부의 대표적인 국부펀드를 지원하기 위해 국가의 광물 자원을 활용하겠다고 약속했습니다.

알타이 필리핀은 필리핀 상원의원의 동생인 케네스 가찰리안(Kenneth Gatchalian)의 지원을 받고 있습니다. 새로운 시대의 혜택을 누릴 것입니다. Sibuyan에서 알타이 필리핀은 배터리 재료 분야에서 잘 알려진 스위스의 광물 소싱 거대 기업인 홍콩의 Transamine에 광석을 보내기 위한 허가를 받아 니켈 매장지를 탐사하고 있었습니다.

Transamine Far East Limited의 Thomas Adamian 이사는 Rest of World와의 인터뷰에서 회사가 "알타이에서 니켈 광석을 구매하여 중국으로 보내기를 희망하고 있다"고 말했지만 "사회 불안이 폭발한 후" 구매 계약을 취소하기로 상호 동의했습니다. 그는 중국 구매자의 신원을 밝히기를 거부했으며 후속 문의에도 응답하지 않았습니다. 알타이 필리핀은 나머지 세계의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

인근 팔라완 섬의 Rio Tuba 광산에서는 EV용 니켈 사업이 확대되고 있습니다. 필리핀 조사 저널리즘 센터, 퓰리처 센터의 열대우림 조사 네트워크, NBC 뉴스의 2021년 공동 조사에 따르면 이 물질은 Tesla와 Toyota가 제조하는 전기 자동차용 배터리를 만드는 공장으로 보내지고 있습니다.

Rio Tuba는 운영업체인 광업 대기업인 Nickel Asia에 의해 책임 있는 광업의 사례로 선전되었습니다. 그러나 조사 결과 주민들이 식수로 사용하던 광산 인근 강과 개울에서는 6가 크롬이 높은 수준으로 검출됐다. 이제 회사는 Bulanjao 산 기슭에 두 개의 새로운 지역을 채굴하여 좁은 섬의 대부분을 가로질러 뻗어 있는 한 쌍의 흉터를 만들 계획입니다. 지역 주민들은 분노했습니다.