파라과이와 티타늄: 출시 실패?

2010년 11월 BBC 기사의 헤드라인은 "파라과이가 세계 티타늄 생산의 중심지가 될 것입니다"라고 했습니다. 거의 15년이 지난 지금도 파라과이에서는 티타늄 생산이 아직 시작되지 않았습니다. 더욱이, 국가 당국이 인정한 바에 따르면, 매장량이 있는 알토 파라나 부서에 티타늄이 얼마나 있는지 확실하지 않습니다. 탐사는 계속되지만 티타늄 생산이 언제 시작될지에 대한 공개 계획이나 일정은 없습니다.

4월 30일 대통령 선거에서 승리해 다가오는 8월 15일 집권할 산티아고 페냐 팔라시오스 대통령 당선자는 내륙에 위치한 남미 국가의 발전과 안정을 가져오기 위해 해결해야 할 몇 가지 과제를 안고 있습니다. 티타늄과 같은 중요한 광물에 대한 전 세계적인 수요를 고려할 때, 차기 대통령의 우선순위 중 하나는 자국의 티타늄이 얼마나 풍부한지, 광산 프로젝트를 진행하는 데 유익한지 여부를 파악하는 것입니다.

티타늄을 찾아서

파라과이 일간지 ABC의 2022년 7월 기사에서 광업에너지부 광산 자원 담당 이사인 Monica Urbieta는 다음과 같이 말했습니다. “아직 최종 수치는 나오지 않았지만 매우 큰 매장량이 있다고 믿습니다. 티탄." 그러나 Urbieta는 10년 넘게 Asuncion의 연설에 따라 다음과 같이 덧붙였습니다. “[채굴] 프로젝트로 인해 Alto Paraná는 고급 티타늄 광석의 가장 큰 매장지 중 하나이자 [크기] 세계에서 가장 큰 매장지 중 하나가 되었습니다. .”

Urbieta는 파라과이 동부의 Upper Paraná 및 Canindeyú 부서에서 티타늄 탐사를 언급하고 있었습니다. 파라과이의 여러 언론 보도에서는 파라과이의 티타늄 매장량과 잠재력을 칭찬했습니다.

Uranium Energy Corp.는 2017년 파라과이에서 Alto Paraná 티타늄 프로젝트를 인수했습니다. “국내 입지와 노하우를 활용하여 우리는 Alto Paraná 티타늄 프로젝트와 파일럿 플랜트를 구성하는 70,000헥타르가 넘는 부지를 통합할 수 있는 시의적절하고 전략적인 기회를 식별했습니다. UEC 주주의 이익을 위해. 현재까지 이 프로젝트에 약 2,500만 달러가 투자되었습니다.” 당시 사장 겸 CEO인 Amir Adnani가 말했습니다.

Uranium Energy Corp 웹사이트에 따르면, "프로젝트 자원 추정에 따르면 Alto Paraná는 전 세계적으로 알려진 최고 등급 및 최대 규모의 페로티타늄 매장지 중 하나입니다." 회사는 낙관적이며 해당 현장은 "주요 수력 발전소에 근접한 우수한 인프라를 갖추고 있으며 강력한 야금 광물 추출에 이상적"이라고 설명했습니다. 프로젝트 상태는 "현재까지 3천만 달러 이상 투자된 고급 탐사 단계"입니다. 회사는 이 지역의 티타늄 일메나이트 매장량이 689mt로 추정됩니다. (이 회사는 또한 Coronel Oviedo 프로젝트와 Yuty 프로젝트를 통해 파라과이에서 또 다른 중요 광물인 우라늄을 생산하고 있습니다.)

파라과이 티타늄의 미래

전망이 끝나면 새로운 서류 작업을 포함하는 프로젝트의 생산 단계가 시작됩니다. “계약이 분석 중이지만 재무부(부처)로 가야 하고, 완료되면 양허 법안 승인을 위해 법안 초안이 의회에 보내질 것입니다. [광업 프로젝트]는 파라과이 헌법 제112조에 따라 양허 법안을 통해서만 이루어질 수 있습니다.” Urbieta는 2022년에 Uranium Energy Corporation이 티타늄을 판매할 계획인지 아니면 직접 정제할 것인지 알 수 없다고 덧붙였습니다.

알토 파라나(Alto Paraná) 프로젝트에 대한 보다 최근의 업데이트는 지난 4월 파라과이 일간지 라 나시온(La Nacion)의 기사 덕분에 나왔습니다. 이 기사는 “이 지역에 회사가 일하고 있습니다. 이는 오늘날 산업적, 전략적 관점에서 매우 중요하며, 국가 차원에서도 매우 중요할 것입니다.” 더 문제는 La Nacion이 설명했듯이, “부장관은 현재 티타늄 탐사에 참여하고 있는 회사가 티타늄의 수익성을 확인하기 위해 파일럿 플랜트를 준비하면서 티타늄의 수량을 정량화하고 있다고 지적했습니다. 광물이지만 매장량의 [티타늄] 양에 대한 공식적인 데이터는 아직 없습니다.” 차관은 다음과 같이 덧붙였습니다. "국가에는 이 작업(티타늄 탐사)을 수행할 수 있는 기관이 없습니다. 왜냐하면 지금까지 어떤 정치적 흐름도 티타늄을 이용할 수 있는 권리를 갖도록 해당 부문의 유기적 헌장을 수정한 적이 없기 때문입니다. 미네랄”이라고 말했다. 즉, 아직 신뢰할 수 있는 데이터가 없고, 정부가 자체적으로 티타늄을 발굴할 수 있는 독립적인 자원이 없다는 것입니다.